2026年版・かしわとは何のこと？鶏肉の語源・地域差と柏餅との違いを徹底解説

「かしわ」とは何を指す言葉なのでしょうか。結論からいうと、一般的には鶏肉を意味する日本語の地域的な呼び名です。特に関西地方や九州地方をはじめとする西日本で使われ、「かしわ肉」「かしわ飯」「かしわのすき焼き」といった言葉にも残っています。現在の一般的な「鶏肉」と意味はほぼ同じで、特定の品種や部位を指す言葉ではありません。

一方、「かしわ」という呼び名には、茶褐色の羽を持つ鶏と柏の葉の色を結び付ける語源説があり、端午の節句に食べる柏餅とも関係があります。2026年現在も地域の食文化に残るこの言葉について、由来、関西と西日本での使われ方、鶏もも肉との違い、料理名やスーパーの売り場での見分け方まで整理します。

【まず結論】かしわとは鶏肉のこと！方言として使われる理由

「かしわ」は、鶏肉を意味する日本語の別称です。普段から「鶏肉」と呼ぶ地域でも、関西や九州などでは「かしわ」という言葉が日常的に使われることがあります。

例えば、関西の飲食店や家庭で「今日の夕飯はかしわにしよう」といった会話があれば、基本的には鶏肉を使った料理を意味します。牛肉や豚肉、魚肉などを指しているわけではありません。

かしわと鶏肉は何が違う？

基本的な意味に違いはありません。「鶏肉」が全国的に通じる一般名称であるのに対し、「かしわ」は地域性のある呼び方という違いです。

また、かしわは鶏肉の特定のブランドや高級品を意味する言葉でもありません。昔は上等な鶏肉をかしわと呼んだ地域もありましたが、現在の一般的な用法では鶏肉全般を指します。

福岡県立図書館が公開するレファレンス協同データベースでは、小学館の『日本大百科全書』や『日本国語大辞典』などを参照し、かしわを鶏肉の別名として説明しています。もともとは茶褐色の羽を持つ鶏を指し、その後、鶏肉全般を意味するようになったという歴史があります。

「かしわ」は方言なのか？

厳密には、単なる一地域だけの特殊な方言というより、歴史的に広く使われてきた鶏肉の地域的な呼称と考えると分かりやすいでしょう。

現在では全国どこでも通じるとは限りませんが、関西や九州では料理名や食品売り場などにも残っています。地域によっては「鶏肉」と「かしわ」を使い分ける場合もあります。

【語源・由来を解説】なぜ鶏肉を「かしわ」と呼ぶようになった？

かしわという言葉の由来を理解するうえで重要なのが、漢字表記の「黄鶏」です。

かしわは、もともと羽毛が茶褐色の鶏を指す言葉だったとされています。現在のように鶏肉全般を指す言葉になる前には、特定の羽色を持つ鶏との結び付きがありました。

有力な説は柏の葉と鶏の羽色が似ていたこと

最もよく紹介されるのが、茶褐色の鶏の羽毛が柏の葉の色に似ていたため、「かしわ」と呼ばれるようになったという説です。

柏の葉は、季節によって緑色だけでなく、黄褐色や茶色に変化します。特に枯れた葉の色と、昔の鶏の羽色が似ていたことが、呼び名の由来になったと考えられています。

日本食肉消費総合センターの用語集でも、明治時代の名古屋地方で飼育されていた地鶏の茶褐色の羽が柏の葉に似ていたことから、「かしわ」と呼ばれるようになったという説が紹介されています。

一方、福岡県立図書館が紹介する『日本大百科全書』では、中国から渡来した黄褐色の羽毛を持つ鶏が「黄鶏」と呼ばれたという説明が掲載されています。

両者には鶏の由来や飼育地域について説明の違いがありますが、茶褐色の羽と柏の葉の色を結び付ける点は共通しています。

「膳に乗せる肉」が語源という説もある

もう一つ紹介されるのが、食膳に載せる肉を意味する「カシワ」に由来するという説です。

福岡県立図書館が参考資料として挙げている『日本語源広辞典』には、柏の葉の色に由来する説のほか、「カシワ（膳）に乗せる肉」という説明も記されています。

ただし、一般的な辞書類で紹介される鶏の羽色と柏の葉の色を結び付ける説明とは性質が異なります。語源については、複数の説明が伝えられていることを押さえておく必要があります。

「柏手」と鶏肉のかしわは関係する？

神社で参拝するときに手を打つ「柏手（かしわで）」と、鶏肉の「かしわ」を関連付ける説明を見かけることがあります。

しかし、鶏肉の呼び名の語源として、柏手を打つ動作と鶏の羽ばたきを結び付ける説を確定的な由来とするのは適切ではありません。柏手には「拍手」の表記との関係など、別の語源上の議論があります。

鶏肉のかしわを理解する際は、まず黄鶏の羽色と柏の葉の色に注目するのが分かりやすいでしょう。

【地域差を比較】かしわは関西だけ？西日本と東日本の呼び方

かしわという呼称が特に根付いているのは、関西地方や九州地方を中心とする西日本です。ただし、西日本だけで使われるわけではなく、地域によって分布や使い方には違いがあります。

この地域差について興味深い資料が、食生活に関する聞き取り記録を分析した研究論文です。

研究資料から分かる「かしわ」の東西分布

本間伸夫・立山千草による食生活研究では、『聞き書・日本の食生活全集』に収録された全国の家庭の食生活に関する記述を数量化し、鶏肉などの食肉文化を分析しています。

同研究では、戦前の1930年前後の家庭の食生活を、1990年前後に当事者などから聞き取った記録を利用しています。全国296の調査地点を対象とした資料です。

分析結果では、鶏肉の別称としての「かしわ」は西日本に著しく偏っていました。一方、北陸地方や北海道の松前地区でも確認されており、東日本にまったく存在しなかったわけではありません。

東日本と西日本の検出地比の平均値は、それぞれ0.040と0.274でした。これは当該研究の調査資料における地域的な偏りを示す値であり、2026年現在の住民の使用率を表す統計ではありません。

地域ごとの代表的な使い方

• 関西地方：鶏肉全般をかしわと呼ぶ習慣があり、かしわのすき焼きなどの料理名にも残っている。
• 中国地方：鶏肉の呼び方として使われる地域がある。地域によっては特定の部位を指す例も確認されている。
• 四国地方：西日本の食文化と共通する呼称が残る地域がある。
• 九州地方：鶏肉をかしわと呼ぶ習慣があり、かしわ飯などの郷土料理が定着している。
• 東日本：一般には鶏肉という呼称が中心だが、歴史的な資料では北陸や北海道の一部でもかしわの使用が確認されている。

特に興味深いのは、愛知県の西三河地方では「かしわ」をささみに限定していたという研究上の記録です。つまり、同じ言葉でも地域によって指す範囲が異なる場合があります。

この研究は地域ごとの言葉の違いを考えるうえで貴重な資料ですが、調査対象は歴史的な食生活の聞き取り記録です。現在の全国一律の使用状況を示すものではありません。

【混同しやすい言葉】かしわと柏の葉・かしわ餅の関係

「かしわ」と検索すると、鶏肉だけでなく柏の葉や柏餅も出てきます。これは偶然の一致ではありません。鶏肉の呼称と柏餅は、どちらも柏の葉に関係する言葉だからです。

柏の葉には子孫繁栄の意味がある

柏の葉は、古い葉が新芽が育つまで枝に残るという特徴で知られています。

この性質から、柏の葉には家系が途絶えないことや子孫繁栄という縁起の良い意味が込められてきました。

農林水産省の食文化紹介によると、柏餅は江戸時代に作られ始めたとされ、5月5日の端午の節句に男児の成長を願う供え物として使われてきました。

かしわ餅の名前はどこから来た？

かしわ餅は、あんを包んだ餅を柏の葉で包んだ和菓子です。その名前は鶏肉のかしわに由来するのではなく、包みに使われる柏の葉に由来します。

したがって、鶏肉のかしわと柏餅は、言葉の歴史に共通する柏の葉との関係があるものの、食べ物としてはまったく別のものです。

西日本では柏の葉以外を使うこともある

ここにも地域差があります。柏の木が自生しにくい地域では、柏の葉の代わりにサルトリイバラの葉を使う食文化が根付いています。

農林水産省の「にっぽん伝統食図鑑」では、島根県のかしわもちについて、サルトリイバラの葉を使うことが紹介されています。地域によっては「かたらもち」「まき」「かたりまんじ」など、異なる名前で呼ばれています。

山口県の郷土料理として紹介されている柏餅にも、サルトリイバラの葉が使われています。

つまり、柏餅という名前が付いていても、実際に包んでいる葉が必ず柏の葉とは限りません。これも日本の食文化に見られる地域ごとの工夫です。

【料理名・部位・売り場】かしわの見分け方と鶏もも肉との違い

かしわという言葉を実際に見かけたとき、最も迷いやすいのが「どの部位を指すのか」という点です。

基本的に、かしわは鶏肉全般を指すため、鶏もも肉と同じ意味ではありません。もも肉は鶏の特定の部位であり、かしわは肉の種類を表す地域的な呼び名です。

かしわ肉に特定の部位はある？

一般的な意味では、かしわ肉に決まった部位はありません。

鶏肉には、もも肉、むね肉、ささみ、手羽などの部位がありますが、かしわという呼び方だけで、そのどれかに限定することはできません。

兵庫県の独立行政法人家畜改良センター兵庫牧場の鶏肉部位の解説でも、もも肉は脂肪が多くコクがある部位、むね肉は脂肪が少ない部位として、それぞれ別に説明されています。

また、前述の食生活研究では、地域によってささみだけをかしわと呼ぶ例も記録されています。こうした例外があるため、地域や店の慣習も考慮する必要があります。

かしわを使った代表的な料理名

• かしわ飯：鶏肉と野菜などを煮て、炊いたご飯に混ぜ合わせる料理。
• かしわのすき焼き：牛肉の代わりに鶏肉を使うすき焼き。
• かしわ鍋：鶏肉を主役にした鍋料理。
• かしわうどん：鶏肉を具材として使ったうどん。

農林水産省の「うちの郷土料理」では、福岡県の郷土料理としてかしわ飯が紹介されています。九州では鶏肉をかしわと呼び、米、ごぼう、人参などと一緒に調理する家庭料理として親しまれてきました。

また、奈良県の郷土料理として「かしわのすき焼き」が紹介されています。関西地方で鶏肉をかしわと呼ぶ習慣が、料理名にも残っている代表的な例です。

料理名・食品表示から意味を判断する比較表

実際に買い物や外食をするときは、言葉の前後に注目すると意味を判断しやすくなります。

このように、かしわという言葉だけでは判断できない場合でも、その後に続く料理名や部位名を確認すれば、意味を取り違えにくくなります。

スーパーや精肉店で「かしわ」を見つけたときの確認方法

スーパーや精肉店で「かしわ」と表示されていた場合、まず鶏肉の売り場なのか、和菓子などの売り場なのかを確認します。

鶏肉売り場であれば、基本的には鶏肉を意味します。ただし、もも肉なのか、むね肉なのか、ささみなのかは別の情報です。商品名や部位表示を確認してください。

一方、食品売り場で「かしわ餅」と表示されていれば、柏の葉で包んだ餅菓子です。鶏肉とは関係ありません。

加えて、地鶏や銘柄鶏などの品質を判断する場合は、品種、飼育方法、産地、商品表示を確認する必要があります。「かしわ」という名前だけで高級品や特別な鶏肉だと判断することはできません。

【プロの結論】かしわの意味を間違えないために知っておきたいこと

かしわという言葉を正確に理解するためには、単純に「鶏肉の別名」と覚えるだけでなく、歴史、地域、料理の3つの視点を持つことが大切です。

覚えておきたい3つの判断基準

1．鶏肉の売り場や料理名なら、まず鶏肉を意味すると考える。

関西や九州で「かしわ」と書かれていたら、基本的には鶏肉です。かしわ飯やかしわのすき焼きも、鶏肉を使った料理と理解できます。

2．部位を知りたい場合は、もも・むね・ささみなどの表示を見る。

かしわという言葉自体には、一般的な意味で特定の部位を示す機能はありません。鶏もも肉を購入したいなら、もも肉という表示を確認することが確実です。

3．柏餅や柏の葉という言葉があれば、植物や和菓子の意味を考える。

端午の節句や和菓子の話題で登場するかしわは、柏の木やその葉に関係しています。鶏肉の意味と混同しないようにしましょう。

かしわは日本の地域文化を残す言葉

かしわという呼称が現在まで残っている背景には、各地域の食生活があります。

かしわ飯が福岡の郷土料理として定着し、奈良では鶏肉を使ったすき焼きが伝承されてきたように、言葉は単なる名称にとどまらず、地域の料理や暮らしと結び付いています。

全国共通の「鶏肉」という呼び方が広く使われるようになった現在でも、昔ながらの呼び名が料理や食卓に残っていることは、日本の食文化の多様性を示す一例です。

【かしわとは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：かしわとは結局、何の肉ですか？

A1：基本的には鶏肉です。特に関西地方や九州地方など西日本で使われる地域的な呼び名で、一般的な意味では鶏肉全般を指します。

Q2：かしわと鶏もも肉は同じ意味ですか？

A2：同じではありません。かしわは鶏肉全般を意味する呼び名で、鶏もも肉は特定の部位です。かしわという表示だけでは、もも肉かむね肉かは分かりません。

Q3：かしわは関西だけの方言ですか？

A3：関西だけではありません。九州や中国・四国地方など西日本を中心に使われ、北陸地方や北海道の一部でも歴史的な使用例が確認されています。

Q4：かしわの語源は柏の葉ですか？

A4：有力な説明の一つです。昔の鶏の茶褐色の羽毛が柏の葉の色に似ていたことから、かしわと呼ばれるようになったという説があります。

Q5：かしわ餅と鶏肉のかしわは関係ありますか？

A5：直接的な食材としての関係はありません。鶏肉のかしわは羽色と柏の葉の色を結び付ける語源説があり、かしわ餅は柏の葉で包むことから名付けられた和菓子です。

Q6：かしわ肉は高級な鶏肉という意味ですか？

A6：現在の一般的な意味では違います。昔は上等な鶏肉をかしわと呼んだ地域もありましたが、現在は鶏肉の別称として使われるのが基本です。

Q7：西日本の柏餅は本当に柏の葉で包まれていますか？

A7：必ずしもそうではありません。島根県や山口県などでは、サルトリイバラの葉を使った柏餅が伝承されています。葉の種類や呼び方には地域差があります。

かしわとは、主に関西や九州など西日本で使われている鶏肉の別称です。もともとは茶褐色の羽毛を持つ鶏を指し、柏の葉の色に似ていたことが語源になったという説が広く知られています。

現在では鶏肉全般を意味することが多く、鶏もも肉やむね肉といった特定の部位を示す言葉ではありません。ただし、一部の地域では限定的な意味で使われる例もあります。

また、柏餅は鶏肉とは別の食べ物であり、柏の葉に包まれた餅菓子です。西日本にはサルトリイバラの葉を使う地域もあり、同じ名前の食べ物にも地域ごとの特色が見られます。

「かしわ＝鶏肉」「柏餅＝柏の葉で包んだ餅菓子」という基本を押さえておけば、料理名やスーパーの売り場で見かけても迷うことは少なくなります。

一つの言葉の背景には、昔の鶏の姿や地域の食生活、端午の節句の風習までがつながっています。かしわという呼び名は、今も日本各地に受け継がれている食文化の記憶なのです。

主な参考資料

- 福岡県立図書館「レファレンス協同データベース」『鶏肉を「かしわ」と呼ぶのはなぜか』
- 日本食肉消費総合センター「食肉に関する用語集」
- 本間伸夫・立山千草「戦前における日本人の食肉嗜好を鶏肉が支えていた」
- 農林水産省「季節と餅」「うちの郷土料理」
- 農林水産省「にっぽん伝統食図鑑」
- 家畜改良センター兵庫牧場「鶏肉の部位」

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