三菱創業者は岩崎弥太郎！1870年の創業から岩崎家四代、財閥解体と2026年の現在まで徹底解説

三菱の創業者は、岩崎弥太郎（いわさき・やたろう）です。1835年に土佐国（現在の高知県）で生まれた弥太郎は、明治維新という日本の大転換期に海運事業へ進出し、1870年（明治3年）に始まった九十九商会を三菱発展の原点へと育てました。三菱商会への改称を経て、海運だけでなく造船、鉱山、金融、貿易などへ事業を広げたことが、現在の三菱グループにつながっています。

ただし、現在の三菱グループが弥太郎一人によって築かれたわけではありません。弟の岩崎弥之助、弥太郎の長男・岩崎久弥、弥之助の長男・岩崎小弥太という四人の経営者が、それぞれの時代に事業を発展させました。戦後の1946年にはGHQの占領政策によって三菱本社が解散しましたが、各企業は独立した会社として再出発しています。

この記事では、2026年11月現在の三菱グループの姿も踏まえながら、創業者の人物像、九十九商会から三菱商会への変遷、岩崎家四代の経営、スリーダイヤの由来、財閥解体後の企業構成までを時系列で詳しく解説します。

【1】三菱の創業者・岩崎弥太郎とは？生涯と人物像を詳しく解説

岩崎弥太郎のプロフィール

三菱の創業者である岩崎弥太郎は、幕末から明治にかけて活躍した日本を代表する実業家です。

国立国会図書館の「近代日本人の肖像」でも、弥太郎は三菱財閥の創始者として紹介されています。

下級武士の家に生まれ、商才を磨いた青年時代

岩崎弥太郎は1835年、土佐国安芸郡井ノ口村に生まれました。

岩崎家はかつて武士の家系でしたが、弥太郎が生まれた頃には地下浪人という立場にあり、経済的に恵まれた環境ではありませんでした。

若い頃から気性が激しく、負けず嫌いだったと伝えられています。一方で、儒学や漢学を学び、知識を身につける努力も続けていました。

24歳の頃には土佐藩に取り立てられ、藩の仕事に携わるようになります。

その後、長崎に赴任し、土佐の特産品である樟脳や鰹節などの販売、軍艦や武器の購入に関わりました。

こうした経験は、後の海運業や貿易事業において大きな意味を持ちます。

土佐藩での経験が三菱創業につながった

弥太郎の転機となったのが、土佐藩の開成館に関係する商業活動です。

長崎で貿易実務を経験した後、大阪に移り、藩の商業活動や海運事業を担当しました。

当時の日本では、欧米列強との貿易や海上輸送の重要性が急速に高まっていました。

明治維新によって政治体制が変わり、従来の藩による経済活動も大きな転換を迫られます。

弥太郎はこの変化を事業拡大の機会として捉えました。

彼の強みは、単に商売が得意だったことではありません。政治や行政の動き、輸送需要、海外との取引を結びつけ、事業として成立させる能力にありました。

岩崎弥太郎の功績は何だったのか？

代表的な功績は次のとおりです。

1. 土佐藩の海運事業を引き継ぎ、民間の海運事業へ発展させた。
2. 九十九商会から三菱商会へと事業を成長させた。
3. 台湾出兵や西南戦争などで政府の輸送需要に対応した。
4. 海運を中心に鉱山、造船、金融、貿易などへ事業領域を広げた。
5. 弟の弥之助や長男の久弥へ事業を引き継ぐ基盤を築いた。

1885年2月7日、弥太郎は病気のため49歳で亡くなりました。

しかし、彼が築いた事業基盤は弟の弥之助に引き継がれ、三菱のさらなる発展へつながっていきます。

【2】三菱創業の経緯！1870年の九十九商会から三菱商会への変遷

三菱の歴史を理解するうえで重要なのが、九十九商会、三川商会、三菱商会という社名の変遷です。

現在の三菱グループは、最初から巨大な企業集団として存在していたわけではありません。

その出発点は、明治初期の海運事業でした。

1870年：九十九商会が三菱の原点となる

1870年（明治3年）、土佐藩の海運事業を基礎として九十九商会が設立されました。

この事業の背景には、後藤象二郎や板垣退助ら土佐藩の有力者による動きがありました。

藩営事業を民間の事業へ移す必要が生じるなか、海運事業に精通していた岩崎弥太郎が経営・監督を任されます。

九十九商会は藩船を利用して事業を始めました。

三菱電機の海外向け公式歴史資料などでも、弥太郎が土佐藩から借り受けた蒸気船3隻を使って海運事業を開始したことが紹介されています。

翌1871年には廃藩置県が実施され、土佐藩は消滅します。これを機に弥太郎が九十九商会の経営を引き受け、独立した事業として成長させていきました。

1872年：三川商会へ改称

1872年には九十九商会の事業が三川商会へと改められました。

国立公文書館アジア歴史資料センターの歴史解説では、1872年1月に三川商会を設立し、大阪と土佐を結ぶ航路を運営した経緯が紹介されています。

海運事業を本格化させるため、弥太郎は輸送力の強化と航路の拡大を進めました。

1873年：三菱商会が誕生

1873年（明治6年）3月、三川商会は三菱商会へと改称されます。

ここで現在まで続く「三菱」という名称が登場しました。

弥太郎は弟の弥之助に宛てた手紙でも、九十九という名称を廃止して三菱商会に改めたことを伝えています。

三菱という社名は、当時使用されていた三角菱の船旗号と結びついていました。

海運業での競争と事業拡大

三菱商会は国内航路だけでなく、海外航路にも進出しました。

1874年の台湾出兵では政府の軍事輸送を担当し、1875年には上海航路を開設しています。

さらに1875年には郵便汽船三菱会社へと名称を改め、政府から船舶の貸し下げを受けるなど、海運業界で存在感を高めました。

当時の競争相手には共同運輸会社があり、両社は激しい競争を繰り広げました。

この競争は弥太郎の死後も続き、最終的には両社の統合によって日本郵船が誕生することになります。

三菱の創業は、単なる会社設立ではなく、日本の近代海運業が形成されていく過程と深く結びついていたのです。

【3】岩崎家四代の歴代社長とは？経営の継承と人物相関を一覧で比較

三菱の歴史を語るうえで欠かせないのが、岩崎家四代の社長です。

ただし、四人が父から息子へ一直線に経営を引き継いだわけではありません。

弥太郎の弟である弥之助が二代目となり、その後、弥太郎の長男である久弥、さらに弥之助の長男である小弥太へと経営が移りました。

つまり、岩崎家の二つの家系が三菱の発展を支えたのです。

岩崎家四代社長の歴代一覧

※在任期間は三菱オフィシャルサイトの歴史資料を基準としています。

第二代社長・岩崎弥之助：海運中心から多角化経営へ

の後を継いだ岩崎弥之助は、1851年生まれの弥太郎の弟です。

1885年に兄が亡くなると三菱の経営を引き継ぎました。

弥之助の時代に大きく進んだのが、海運業以外への事業展開です。

特に鉱山、造船、金融、不動産などの分野への進出が重要でした。

1884年には長崎造船所の事業を本格化させ、造船業の発展にも力を注ぎました。

また1890年には、丸の内と神田三崎町の官有地だった土地を合わせて約10万7,000坪買い受けています。

この土地取得が、現在の丸の内ビジネス街の形成につながる歴史的な出来事となりました。

1893年には三菱合資会社の設立に関わり、経営を弥太郎の長男・久弥に引き継ぎます。

第三代社長・岩崎久弥：組織的な経営体制を構築

岩崎久弥は1865年生まれで、弥太郎の長男です。

アメリカのペンシルベニア大学で学んだ経験を持ち、1893年に三菱の経営を引き継ぎました。

久弥の経営における特徴は、専門人材の登用と権限委譲です。

従来の創業者中心の経営から、各部門が責任を持って事業を進める体制へと移行させました。

銀行、鉱山、造船、営業などの各部門に権限を与え、事業ごとの独立採算制を進めたことも特徴です。

この仕組みが、後の大規模な企業集団を支える組織基盤となりました。

1916年、久弥は従弟の岩崎小弥太に社長職を譲ります。

退任後は小岩井農場などの農牧事業に力を注ぎ、東洋文庫の設立や文化活動にも貢献しました。

第四代社長・岩崎小弥太：企業集団としての三菱を形成

岩崎小弥太は1879年生まれで、弥之助の長男です。

久弥とは従兄弟にあたります。

イギリスのケンブリッジ大学で学んだ国際派の経営者であり、1916年に第四代社長へ就任しました。

小弥太の時代には、各事業部門を独立した会社として運営する仕組みがさらに進みます。

三菱合資会社を中心に、造船、商事、機械、化学などの事業を分離・独立させることで、現在の三菱グループにつながる企業集団が形成されていきました。

また、1934年には小弥太の訓示をもとに三綱領が制定されました。

三菱の経営理念として知られるこの考え方は、現在もグループ各社に受け継がれています。

【4】三菱のスリーダイヤマークの由来は？社名との関係と歴史を解説

三菱と聞いて多くの人が思い浮かべるのが、赤い三つの菱形を組み合わせたスリーダイヤマークです。

このマークは、単なる企業ロゴではありません。三菱の創業と土佐藩との関係を示す歴史的なシンボルでもあります。

岩崎家と土佐山内家の家紋が原型

三菱オフィシャルサイトによると、現在のスリーダイヤの原型は、創業時の九十九商会が船旗号として採用した三角菱です。

その由来として考えられているのが、次の二つの家紋です。

- 岩崎家の家紋： 三階菱（さんがいびし）
- 土佐山内家の家紋： 三ツ柏（みつがしわ）

岩崎家の三階菱と土佐藩主だった山内家の三ツ柏を組み合わせたものが、現在の三菱マークの原型になったとされています。

ただし、マークの正確な成立過程については、公式資料でも断定されていません。

1914年に商標登録

現在の形に近いスリーダイヤは、1910年頃に整えられました。

そして1914年6月、三菱合資会社によって商標登録されています。

三菱のマークは、創業時の海運事業から長い時間をかけて、グループ各社を象徴する共通のブランドへと成長しました。

三菱という名前の意味

三菱という名称は、三つの菱形を組み合わせたマークに由来します。

「三」と「菱」を組み合わせたシンプルな名前ですが、その背後には岩崎家と土佐藩の歴史があります。

現在では自動車、銀行、電機、重工業、商社など、さまざまな分野でスリーダイヤが使われています。

【5】1946年の三菱財閥解体とは？GHQの政策と戦後の再出発

三菱の歴史における最大級の転換点が、第二次世界大戦後の財閥解体です。

戦前の三菱は、岩崎家を中心とした巨大な企業集団として日本経済に大きな影響力を持っていました。

しかし、終戦後の日本では経済構造の改革が進み、GHQによる財閥解体政策の対象となります。

1945年：GHQが財閥解体を推進

1945年10月20日、GHQは主要金融機関や企業の解体に関する覚書を発しました。

当時の占領政策では、財閥が持つ経済力の集中を解消し、経済構造を再編することが重要な課題となっていました。

三菱だけでなく、三井、住友、安田なども解体の対象となります。

第四代社長の岩崎小弥太は三菱本社の解体に反対する姿勢を示しました。

しかし、占領下の政策を覆すことはできず、最終的に解体を受け入れることになります。

1946年9月：三菱本社が解散

1946年9月、三菱本社は解散しました。

これは岩崎家四代による経営体制が終わったことを意味します。

ただし、三菱に関係する企業がすべて消滅したわけではありません。

各社はそれぞれ独立した企業として再出発することになりました。

また、GHQの政策は企業の解体だけでなく、三菱という商号や商標の使用制限にも及びました。

戦後の三菱はどうやって復活した？

財閥解体後も、各企業には長年培ってきた技術や人材、取引関係が残っていました。

1952年にサンフランシスコ平和条約が発効すると、財閥商号・商標の使用制限が廃止され、各社は三菱の名称を再び使用するようになります。

1954年には分割されていた三菱商事が大合同を実現しました。

こうして戦前の財閥とは異なる、独立企業の集合体としての三菱グループが再形成されていきました。

重要なのは、1946年の財閥解体は三菱の歴史の終わりではなく、企業集団としての構造が変わった転換点だったということです。

【6】2026年現在の三菱グループはどうなっている？主要企業と組織構成

2026年現在、三菱グループは創業当時の海運業から大きく発展し、幅広い産業を担う企業集団になっています。

現在の三菱グループを理解するうえで重要なのは、「三菱」という名前の単一企業が存在するわけではないという点です。

各社は独立して経営を行っており、共通の意思決定機関や統一された経営方針を持つ親会社が存在するわけではありません。

三菱グループを代表する主要企業

現在の三菱グループには、さまざまな産業分野の企業があります。

これらの企業は、それぞれ独立した経営体制を持ちながら、三菱の歴史や理念を共有しています。

三菱グループは何社ある？

三菱オフィシャルサイトによると、三菱広報委員会は現在35社の三菱グループ企業で構成されています。

同委員会は1964年に設立され、グループ各社の広報活動や国際文化交流、社会貢献活動などを担っています。

ただし、この35社という数字は三菱広報委員会の会員企業数です。

三菱グループに関係する企業すべての総数を示すものではありません。

また、三菱グループには共通の親会社や統一された経営トップが存在しないため、一般的な企業グループとは組織構造が異なります。

三菱グループに共通する三綱領とは？

三菱グループを理解するうえで欠かせないのが、三綱領です。

これは岩崎小弥太の訓示をもとに1934年に制定された経営理念です。

主な内容は次の三つです。

1. 所期奉公（しょきほうこう）

事業を通じて社会に貢献するという考え方です。

2. 処事光明（しょじこうめい）

公明正大に行動し、フェアな姿勢を貫くことを意味します。

3. 立業貿易（りつぎょうぼうえき）

世界的な視野を持ち、国際的な事業活動を展開するという考え方です。

これらの理念は、各社が独立している現在も、三菱グループに共通する精神的な基盤となっています。

2026年の三菱グループを見るときのポイント

2026年現在の三菱グループを理解するには、次の三点が重要です。

- 企業ごとの独立性： 三菱商事、三菱重工業、三菱電機などは、それぞれ独自の経営判断を行っている。
- 幅広い産業構成： 金融、商社、重工業、不動産、化学、物流、食品など多様な分野に展開している。
- 歴史と理念の共有： 岩崎家四代が築いた歴史や三綱領が、グループの共通基盤となっている。

創業時の海運会社から始まった三菱は、財閥解体という大きな転換を経ても、企業間のつながりを維持しながら発展を続けています。

【7】三菱創業者に関するよくある質問（FAQ）

Q1：三菱の創業者は誰ですか？

三菱の創業者は岩崎弥太郎です。1835年に土佐国で生まれ、1870年に始まった九十九商会の経営を担いました。その後、三川商会、三菱商会へと事業を発展させ、三菱グループの基礎を築きました。

Q2：三菱は何年に創業しましたか？

三菱の起源は1870年（明治3年）です。土佐藩の海運事業を基礎とする九十九商会が出発点となりました。三菱商会という名称が登場したのは1873年3月です。

Q3：三菱の歴代社長は誰ですか？

岩崎家四代の社長は、初代・岩崎弥太郎、第二代・岩崎弥之助、第三代・岩崎久弥、第四代・岩崎小弥太です。弥太郎の弟、長男、弟の長男へと経営が引き継がれました。

Q4：三菱財閥が解体されたのはなぜですか？

第二次世界大戦後、GHQが日本の経済力集中を解消するため財閥解体政策を進めたためです。1946年9月には三菱本社が解散し、関係企業は独立した会社として再出発しました。

Q5：三菱のスリーダイヤは何に由来していますか？

岩崎家の家紋である三階菱と、土佐藩主・山内家の家紋である三ツ柏が原型とされています。九十九商会の船旗号として使われた三角菱が、現在のマークにつながったと考えられています。

Q6：現在の三菱グループにはどのような企業がありますか？

三菱商事、三菱重工業、三菱電機、三菱UFJ銀行、三菱地所、三菱ケミカルグループ、日本郵船、キリンホールディングスなどがあります。各社は独立した企業として経営されています。

Q7：現在も岩崎家が三菱グループを経営していますか？

いいえ。1946年の三菱本社解散によって、岩崎家による経営体制は終了しました。現在の三菱グループは、岩崎家が直接統括する企業集団ではなく、独立した企業が歴史や理念を共有する形で構成されています。

三菱の創業者である岩崎弥太郎は、1870年の九十九商会を出発点に、日本を代表する企業集団の礎を築いた実業家です。

彼の功績は、単に海運会社を設立したことだけではありません。明治維新という社会の大転換期に、貿易や輸送の需要を捉え、海運業から鉱山、造船、金融などへ事業を発展させた経営判断にあります。

その後、弟の岩崎弥之助が事業を多角化し、長男の岩崎久弥が近代的な組織経営を確立。第四代の岩崎小弥太が事業会社の独立を進め、三菱を巨大な企業集団へと成長させました。

1946年の財閥解体によって岩崎家の経営は終わりましたが、各企業は独立して存続し、現在の三菱グループへと発展しています。

2026年の三菱グループを理解するうえで押さえておきたいのは、創業者の名前や歴代社長だけではありません。岩崎弥太郎が築いた事業の精神が、財閥解体という歴史的な転換を経て、独立企業の集合体へと受け継がれていることです。

九十九商会から始まった150年以上の歴史は、日本の近代産業と企業経営の変遷を知るうえでも重要な意味を持っています。

主な参考資料： 三菱オフィシャルサイト「三菱の歴史」「三菱人物伝」「三菱マーク」、国立国会図書館「近代日本人の肖像」、アジア歴史資料センター、三菱自動車・三菱重工業の公式沿革資料。

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